【カナダ留学】7日目:ホストファミリーへのお土産

みなさま こんにちは。

日本にいた時は、「なぜあえて、寒い＆怪我をする危険性のあるスノボに行くのか」が分からずにウィンタースポーツを嫌厭していたものの、ホストファミリーに「トボガンへ連れていってあげるよ！」と誘われ、「寒い＆危険だから嫌だ」とも言えず、雪山へ出向いた私です。

ちなみに、トボガンは「雪ぞり」のことです。

傾斜のかかった丘から一気に滑ります。

予想していた通り、「寒い＆危険」でしかありませんが、郷に入っては郷に従うスタイルで、まさかの、それなりに楽しみました。

ホストファミリーの「カナダ文化を体験させてあげよう」という、この気持ちが嬉しいですね。

ちなみに、ヨガすらも、見学していたいレベルで運動が苦手なため、久々の身体の酷使となり、ただいま、満身創痍です。

さて、本日はホストファミリーへのお土産についてお話ししたいと思います。

何を持って行こうか非常に迷ったのですが、私は結局、様々な種類の日本の飲食物を持参しました。

・おかき

・八つ橋（生ではない、パリパリに焼いたやつ）

・ハイカカオチョコレート

・紅茶（これはスリランカのお土産）

上記は比較的、どれも好評価でしたが、一番人気は「八つ橋」でした。

「このシナモンのような風味が、アイスクリームに合いそうね！」と、「なぜ分かった！！ご名答！！」と思わず拍手をしてしまいそうな程の、抜群の味覚センスとしか言いようのないリアクションをしてくれたホストファミリーでした。

ちなみに、海外では、宗教上の理由や健康のために、ビーガンだったりベジタリアンだったりと、食べない（食べられない）食材がある人が日本よりも多いので、食べ物系のお土産を持って行く場合は、事前リサーチが必要だと思いました。

私も事前に、「家族の中に、アレルギーや避けている食べ物がある人はいますか？」と確認して、ベジタリアンが数名いることが分かったので、お土産選びの参考にしました。

豆、おかき、小麦製品、チョコレート、お茶やコーヒーは問題ありませんでした。

食べ物以外に、「お箸やお茶碗などの工芸製品でも良いかな？」とも思いましたが、現地の人にとっては実用的ではないかと思い、やめました。

その代わり、お菓子のパッケージは舞妓さんや侍、忍者などがデザインされているものを選ぶと会話が盛り上がったので、個人的にはおすすめです。

さてさて、こちらは今、まだ朝なので、これから勉強がんばります。

本日も最後まで読んでいただきありがとうございました！

【カナダ留学】6日目:パナマ人の発音とアクセント

みなさま こんにちは。

カナダ滞在6日目ですが、学校が始まるのは来週なので、引き続き、自宅待機です。

YouTubeを見たり、現地の新聞を読んでリーディングの勉強をするなどしています。

さて、今のホームステイ先には私以外にも留学生がいます。

パナマからやってきた19歳の女の子です。

彼女はすでに英語ペラッペラなのですが、発音とアクセントが独特すぎて、初日は、本当に何を言っているのか分かりませんでした。

部屋でくつろいでいると、ドアをノックされ、突然、「Are you angry ？」「怒ってるの？」と聞かれました。

私といえば、機嫌が顔に出やすいことで有名なのはみなさんご存知の通りかと思いますが、この瞬間は全く怒っていなくて。

「え？怒ってませんけど！まさか、日本人の顔はパナマ人からすると、怒り顔に見えるのか？」と、全国民を巻き込み、アジア人＝怒り顔説を唱えそうになりました。

よくよく話を聞いてみると、実は、「Are you hungry ？」「お腹空いてる？」と質問してくれていたことが分かりました。

「ハングリー」が「アングリー」に聞こえるという。

でも、ホストファミリーはそんな彼女とも、不自由なく会話をしています。

私も、数日間を一緒に過ごしてようやく、発音の特徴がつかめてきました。

結局、リスニング力が高い人は、こういう「音」の特徴を捉えるのが上手い人なんだろうな〜と、当たり前のことを、さも新しい発見かのようにひらめきました。

色々と言いたいことや聞きたいことがあるけど、「自分から話しかけておいて、理解してもらえなかったらどうしよう」とか、「話もそんなに広げられないしな」などと、ひるんでしまう気持ちがまだまだあるので、そのあたりも克服していきたいと思います。

それでは、また更新させていただきます。

本日も最後まで読んでいただき、ありがとうございました！

【カナダ留学】5日目:ファミリーデイ

みなさま こんにちは。

2/18(月)は「ファミリーデイ」ということで、祝日でした。

ちなみに、カナダ全ての地域で導入されている祝日ではなく、州によって異なります。

(私が住んでいるのはオンタリオ州)

その名の通り、「家族で過ごしましょう」という日なので、レストランやショッピングモールはお休みです。

そんな中、カナダの有名ドーナッツチェーン店「ティムホートン」だけは、いつもと変わらず営業。

日本で言う「ミスタードーナッツ」のようなイメージで、リーズナブルな価格でコーヒーや軽食が楽しめます。

驚くべきはそのシェア率。

なんとカナダ全土で60%を占めているそうです。

それに比べ、「スターバックス」はたったの7%という有様です。

大学内には、ティムホートンがなぜか2店舗。

車で道路を走れば、両脇に、またもや2店舗。

カナダに来てから、スタバのカップを持ってる人は見たことないけど、ティムホートンのパッケージを見なかった日はありません。

私もこれからの一年で、大変お世話になることと思います。

そんなこんなのカナダですが、こちらはまだまだ寒い日が続いています。

家の近くにいくつか湖があるのですが、どれもこれも凍っています。

私が立っているのは、シムコーという湖です。

極寒といえば極寒なのですが、空気が澄んでいるので清々しく、とても気持ち良いです。

氷に穴をあけて釣りをしているフィッシャーマンがたくさんいました。

あまりの寒さに、ホストマザーが「ここを訪れた者は、1週間以内に必ず風邪をひく」と、恐ろしいことを言っていました。

体調を崩さぬよう、細心の注意を払いたいと思います。

日本はそろそろ暖かくなってくる頃でしょうか。

季節の移り変わりも楽しみたいと思います。

それでは、また更新させていただきます。

本日も最後まで読んでいただき、ありがとうございました！

【カナダ留学】4日目:カナダドルはメープルシロップの香り

みなさま こんにちは。

仕事を辞めてから、何時間寝ようとも、まだまだ眠気に襲われるカナダ滞在4日目です。

かつては、カフェインが入っている飲料を摂取したり、お昼寝をした日は、夜眠れなかったのですが、あら不思議。

今では、何時間でも無限に寝ることができ、夢も鮮明に見る & 起床後でも夢の内容を詳細に覚えています。

それだけ緊張感のない生活を送っているということでしょうか。

リラックス状態があまりにも長くなってきて、きちんと社会復帰できるか、若干不安になってまいりました。

さて、前置きが長くなりました。

今日は、カナダの通貨をご紹介したいと思います。

前回、バンクーバーに行った際に、「カナダドルってオシャレだな〜」と一目惚れ。

スケルトンになっている部分が可愛くないですか？

カナダは、プラスチック製のポリマー紙幣が導入されています。

合成樹脂でできているため、破れにくい & 折り目や汚れがつきにくく、どの紙幣も本当に綺麗です。

 安心してください。

これなら、うっかり洋服のポケットに入れたまま洗濯機に入れてしまっても大丈夫です。

ただ、紙幣どうしがくっつきやすいので、100ドルでいいところを、誤って二枚重ねの200ドルを出してしまわないように注意が必要です。

実はこのカナダドル、「左側のカエデの部分から、現地の名産品であるメープルシロップの香りがする」と、まことしやかに囁かれていました。

「その手の都市伝説には騙されませんよ！」と、思いつつも、「火のないところに煙は立たない」ということで、いざ、クンクン！！

そしたらなんと！！

メープルシロップの香り！！！！

わぁ！！！！

びっくり！！！！

読者のみなさまに、この匂いをお届けできないのが心の底から残念です。

それでは、また更新させていただきます。

本日も最後まで読んでいただきありがとうございました！

【カナダ留学】3日目：ホームステイの様子

みなさま こんにちは。

カナダ滞在3日目の昼下がりです。

私はいま、おばあさん、お母さん、2人姉妹、という女性3世代の家庭でホームステイをしています。

留学を決めた時から、ホームステイを希望していました。

カナダに着いて間もないですが、現地で暮らす人の食生活や人生観、家族の在り方などを知る、良い機会になっています。

寮生活や一人暮らしと比較すると、ネイティブとの会話量も増えるため、言語上達のスピードが上がることを期待しています。

私のホストファミリーは、団らんの時間を大切にする家族です。

それぞれが宿題をする時もリビングの机を使用したり、食事の後もそのままみんなで映画を見たり、お菓子を食べながらおしゃべりしたり、と、自然と一つの部屋に全員が集まっています。

実家では、それぞれに与えられた部屋で時間を過ごすことが多かったので、この習慣は非常に新鮮であたたかく、想像していた以上に居心地が良いです^^

会話をする時間が長いので、本当に様々なテーマについて話すのですが、込み入った話になると、私は語彙力が乏しいため、伝えたいことの20％くらいしか理解してもらえていないと思います。

でも、つたない英語でも、こちらが何を伝えようとしているかを一生懸命に理解しようとしてくれるのが非常にありがたいです。

（めちゃめちゃ目を見つめられながら会話するのには、いまだに慣れない）

これまでは海外旅行先で、うまく英語が話せず、聞き手に「ああ？？なんだって？？」みたいな怪訝な表情をされてしまい、ひるんでしまう場面が何度かありました。

もしも、ホストファミリーにそんな顔をされてしまっていたら、発言するのがおっくうになっていたと思います。

逆に、相手が何でも受け止めてくれる人であることが分かると、一度で伝わらない場合でも、違う言葉や表現に言い換えて、「なんとか伝えよう」という気持ちに自然となります。

ここから一年で、仕事で使えるレベルまで語学力を培うことができるか否か、価値ある留学にできるかどうか、自信はまだありませんが、自分で成長を実感できる365日にしたいと思います。

今日も最後まで読んでいただき、ありがとうございました！

【カナダ留学】2日目:留学前の英語勉強

みなさま こんにちは。

昨晩、ホームステイ先に無事に到着し、迎えた翌日の朝です。

一人暮らしが長かったため、久しぶりの「人様との共同生活」ということで、礼儀を欠いた行動で早々に家から追い出されぬよう、全ての動作音を極小に抑えながら過ごしています。

今後は、現地の生活様相や学校生活についてお届けしたいと思いますが、まずは、昨日の日本出国からホームステイ先到着までの振り返りです。

お伝えしたいことはただ一つ。

「出国前に、ある程度のリスニング、スピーキング力を培っておかないと、英語がちんぷんかんぷんで困ってしまうかもしれません！」ということです。

私は今回、ワーキングホリデーとして入国することになったので、カナダの空港に到着してから、移民局で正式なビザやSIN(Social Insurance Number)発給をする必要がありました。

ここには日本語が話せるスタッフはおらず、全て英語でのやり取り。

空港へのお迎えも、現地の代理店にお願いしていたため、待ち合わせの段取りや直前のやり取りも、無論、英語。

ホームステイ先に到着してからも、ガンガン英語で話しかけられる。

とまぁ、「みんな！私は英語が話せないから、ここに勉強しに来たんだよ！！」と、あらためてお伝えしたくなるほどに、とめどなく流暢な英語を展開されました。

私はたまたま、趣味で英会話に通っていたので、なんとなーく耳慣れはしていましたが、それでもやっぱり、全体の60%ほどしか理解できませんでした。

まさか初日から、これほどの勢いで英語を浴びるとは想像していませんでした。

「もっと勉強してから、ここに来れたらよかった」と、少しだけ思いました。

ちなみにいまは、就寝中のホストファミリーが起きてくるのを待っているところです。

お腹がペコペコです。

早朝から、炊き出し列の先頭に並ぶ市民の気分です。

また更新します！

本日も最後まで読んでいただきありがとうございました！

【留学準備】ついに、カナダ留学へ出ます！

みなさま こんにちは。

ようやく、カナダ渡航当日を迎えました。

出発間際に、まさかの風邪をひいてしまい、通常なら治るまでに2週間はかかるので、留学延期も覚悟しました。

そしたらなんと、自分でも本当に驚きなのですが3日もすれば、ずいぶん落ち着き、無事に予定通りの飛行機に搭乗できることとなりました。

神さま、ご先祖さま、全地球人のみなさま、ありがとうございます！！といった感じです。

思い返せば、5年ほど前に、「いつか留学したいな」と考え始めたものの、

「大学生でもないし、今さら留学なんて遅いか」

「せっかく仕事も自分の裁量でできるようになってきたし、辞めたらもったいないかな」

「いまの状態で会社を去ったら、後悔するだろうな」

など、後ずさりの極み。

邪念と煩悩が次々と頭に浮かび、留学を即決断することができませんでした。

時間は多く要しましたが、懸念事項の一つずつを徐々に解消することができ、何ひとつ後悔することなく、新しいスタートラインに立てていることを本当に幸せに思います。

やりたいと思ったことが何でもできる時代と環境に生まれてくることができたのも、非常に幸運でした。

これから先、どんなことが起きるか分かりませんが、もしも失敗してしまっても、みなさんの参考にしていただける記事に転換したり、笑い話に変換してみようと思います！

私も、みなさんも同じように、自分にしか歩けない道を進んでみます。

お互いに楽しみながら、がんばりましょう^^

本日も最後まで読んでいただきありがとうございました！